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【6月2日 CI684便(中華航空) ハノイ(ベトナム)～台北(台湾)】
僕が席に来たときは既に2人は席に着いていた。自分の席は窓側のA席。BC席の二人に一度通路に出てもらって、席に着く。その時は会釈しただけだった。アメリカ人観光客といった感じの老夫婦（又は親子？)。
スチュワーデスに機内食の飲み物のオーダーを聞かれた際に僕は「Chinese Tea」と答えた。英語で聞かれたということは僕は「台湾人ではない」ことをスチュワーデスが思ったということだ。中華航空ということも有り乗客のほとんどは、ベトナムから帰国する台湾人の観光客とビジネスマンだ。他の東洋人系の乗客には中国語で話しかけている。
スチュワーデスに「今はお茶は用意してない。食事を配り終えてから持ってくるので今は
ジュースかビールではダメか？(英語)」と言われ、「じゃあオレンジジュースを」と答えた僕に、隣のおばさんが「あら？英語が分かるの？」と話しかけてきた。「いや残念ながら。日本人です」と応える。
そこから話をするようになった。いや、隣の二人は黙っているのは耐えられんといった感じで。僕にも分かるよう分かりやすい英語で話しかけてくれる。1ヶ月のベトナム旅行から帰国するところであること、ベトナム人は親切で、食事はいつも美味しかったことを。
ベトナムに1ヶ月も？と僕はその期間の長さに驚いたのだが、2人は僕が驚いたのは「白人である2人がベトナムに馴染んでいた」ことに驚いていると映ったらしい。
今の話に誇張は無く、本当にアジアが好きなことを説明してくれる。「ほら、料理の本も買ったのよ。帰国後も家でもつくりたいから」。僕は仏教徒とかと聞かれ「えぇまぁそうですがクリスマスも祝いますよ(笑)」と応えると、「あぁそうよね。知ってますよ。私達も仏教徒ですから」と言われる。え？本当なのか、笑うところなんだろうか。
ベトナムでの旅の話、アジアの料理の話などをしていると、台北への2時間の短いフライトはあっと言う間。結論は「アメリカの自宅でアジアの料理を作るのは難易度高い、ロスにでも食べに行ったほうが良い」ということになったのだが．．．
（僕のつたない英語力に二人とも合わしてくれていたので楽だった）
名刺を出され「アメリカに来たら、サンディエゴに来なさい。一年中暑くも寒くもない良いところだから。」とおきまりのセリフ。名刺に書かれている会社名は聞いたことの無い会社。肩書きは[PHYSICAL CHEMIST]。物理化学者？何の会社なのか尋ねた僕に「ロケッツの会社だと」人のよさそうな恰幅の良い男の人が答えた。「ロケッツ？」 「そうだよ。ロケッツ。あぁエアクラフトもやってるけどね。ロケッツだよ。ズドドドーン（とロケットの打ち上げの真似）」。
台北で別れる時に、両手を合わせてグッバイと言う二人を見て、慌てて手を合わせてお辞儀をして挨拶する僕。面白い人と出会ったのかもしれない。からかわれてたのだろうか？
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帰国後ネットでみたら、まさしく「航空機・ロケットの設計、製造」の会社。...プロジェクトリストには[B2 MODEL]なんてものも有り、載っている画像はまさしくステルス型。と言うか調べるとホリエモンも羨む民間宇宙船計画やってたり。いや既に民間初の有人宇宙飛行もやっている．．．いろんな会社が有るんだな。
【5月28日 JO075便（JALWAYS) コナ発 ホノルル経由 成田行】
機内に入ると日本だった。ハワイがいくら日本っぽいと言っても、日本とは違う。
スチュワーデスがタイ人とは言え、やはり日本の航空会社は日本の雰囲気が有る。
飛び立ってすぐに右手に、前日行った真珠湾。海を渡ってカウアイ島、ニイハウ島も。雲少なくはっきり見える。隣の席からイヤホンの使い方を聞かれる。50くらいのおばさん。「お一人ですか？」と聞くと「え、こんなおばさんでごめんなさいね。若い女の子の方が楽しんじゃないの？お一人でハワイに？」と笑われる。いや、特にそういうつもりで声をかけたのではないのですが。
今回は知人の結婚式にハワイに来たのだと答えると、おばさんの一人娘も結婚してハワイに住んでいると言う。子供が生まれたのでしばらくハワイで付き添っていたとのこと。結婚相手はニカラグア人だという。へぇそれは珍しいと頷く。
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夫のニカラグア人は、ドイツ移民の父とニカラグア人の母との間でニカラグアで生まれ、アメリカのソルトレイクシティに家族で移民し、成人し今はハワイで働いていると言う。そのハワイで二人は知り合い、家を購入して、今年二人目の子供が生まれた。おばさんも今は日本より娘の居るハワイで暮らす時間の方が長くなってきたが、日本での用事も有り年２・３回ハワイと日本を往復していると話してくれた。
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さすがアメリカ、mixtureされた文化を驚く。夫の父もドイツ人というけど、ドイツ人とスペイン人のハーフだという。どういう経緯でドイツからニカラグアに来たのだろう．．．おばさんも「そうなのよ」と話を進める。2年前その夫の母方の祖母（つまりニカラグア人だ）の誕生日パーティにみんなでニカラグアに行ったという。その時は親族だけで100人以上集まり、何が何だか分からず面白かったと言う。東洋人は自分達だけで歓迎されたという。
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自分は今回ハワイに初めて行った。そこはアメリカ。住民の何割かは東洋系。人種別にすると一番多いのは白人ではなく日系人だと言う。どんなことも「アメリカでは」とひとくくり出来ないのを実感できた。いや、それが「アメリカ」なのかもしれないが。
