Ethnic Aikawa(2) Peru cakeshop”La Miel”

レジの周辺には食品や雑貨が並び、ちょっとしたミニスーパーのようにも見える。それでも、やはり主役はケーキ。ショーケースにはプリン、パイ、クリームを使ったケーキなどがずらりと並んでいる。

ものすごく奇抜なものがあるわけではない。むしろ一つ一つを見ると、日本の洋菓子店にもありそうなものが多い。が、並べ方や大きさ、クリームの使い方などが少しずつ違う。「全然知らない食べ物」ではないのに、日本のケーキ屋とはどこか違う。

こういう微妙な違いが面白い。考えてみれば、ケーキやプリンのような洋菓子は、日本だけの食べ物ではない。ヨーロッパから世界各地へ広がり、それぞれの土地で好まれる甘さや材料、食べ方に変わっていった。ペルーにも当然、ペルーの人たちが子供の頃から食べてきたケーキやお菓子がある。それが愛川町のショーケースに並んでいる。

ケーキ以外にも、ファストフード的な食べ物が売られている。

甘いものを買うだけではなく、軽く食事をしたり、家族で立ち寄ったりする場所なのだろう。店内を見ていると、「外国料理を体験するための店」という感じがほとんどしない。もちろん自分たちにとっては珍しい。しかし、周囲のお客さんにとっては特別な「ペルー体験」をする場所ではない。

家族でケーキを買いに来たり、軽食を食べたりする、普段使いの店なのだと思う。外国人街を歩く面白さは、こういうところにある。

レストランで一度食事をするだけなら、その国の「料理」を知ることはできる。しかしスーパーへ行き、パン屋へ行き、ケーキ屋へ行くと、その土地の人たちが普段何を買い、何を食べ、休日をどう過ごしているのかが少し見えてくる。愛川町にいながら、ペルーの生活文化をほんの少し覗いているような気分になる。

本当ならいろいろ買ってみたい。プリンも気になるし、パイも食べてみたい。しかし、この後にはSabor Latinoで教えてもらったペルー料理店にも行くつもりだ。さっきもチュラスキトとパステルを食べたばかり。ここでケーキを何個も食べるわけにはいかない。そこでミルフィーユを一つだけ買い、3人でシェアすることにした。
食べてみる。普通においしい。「ペルーのケーキだから、ものすごく変わった味がする」ということもない。でも、それでいいのだと思う。自分たちにとっては「ペルーのケーキ」でも、ここへ来る人たちにとっては、いつものケーキなのだろう。やっぱりプリンも買えばよかったかな。